さぁ！
これでアフリカの大地を踏む準備ができました！

…しかし、ここまで出費をして、アフリカに行くのはナゼでしょう…？

出発準備完了？
[ 横浜 ]　２０００年５月末日　★

年始にひいたおみくじでは、旅に関しては「時期よし　発てば利あり」とのことです。
それを信じてここは計画通り未知の大陸、アフリカを目指すことにしましょう！

待つ旅のはじまり　その１
[　→ クアラ・ルンプール]　２０００年６月１日　★

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「ここは
　『クアラルン　・　プール』じゃなくて
　『クアラ　・　ルンプール』なのかぁ…。」
２０年前、シンガポールに住んでいた頃の勝手な思い込みが間違いであったことに気付きました。

しかし、それは有り余る時間をつぶすのには、何の助けにもなりませんでした…。

アフリカ大陸、初上陸！
[　→　ヨハネスブルグ ]　２０００年６月２日　★

「よっしゃー！！　ついに来たぞ！！」
重太、アフリカに初上陸です！

…しかし、現地時間は朝の５時…。
外はまだ真っ暗で、何も見えません…。

最終目的地、ケニアに行くためには、『もう一度』飛行機を乗りかえる必要があります。
次のフライトまで、ここでさらに『５時間半』待ち…。
この待ち時間に、成田空港で言われた『預けた荷物のピックアップ』を試みました。

「荷物はターミナル２じゃないと受け取れないよ。」
言われた通り、ターミナル２に行って見ます。

「ターミナル１に行って下さい。」
「………。」
困ったことに、聞く人によって応えが全然違います…。

それでも、何とか自分の荷物の所在をつかまないわけにはいきません！
とりあえず、空港で働いている人に片っ端からきいてみます。

「荷物を取るには一回外に出る必要がある。君は南アフリカの＊○▽★は持っているのか？」
「え？」
「＊○▽★は持っているのか、持ってないのか、と聞いているんだ！！」
「え？（なんて言ったんだ？）」
「＊○▽★だよ！」
でっかいオッサンの口調が荒立ってきます。

「え？　何だって？」
「＊○▽★だよ！」
何度聞いても、南アフリカなまりの英語が聞き取れません…。

「＊○▽★だよ！　＊○▽★！！」
しまいに、その人はすごい形相で怒りはじめました。

早朝で機嫌が悪いのかも知れませんが、アジアからはるばるきた一人で心細い旅行者に、 恐い顔で怒るのはやめてほしいところです…。
おかげ様で、ヨハネスブルグの印象はとっても悪くなってしまいました。

待つ旅のはじまり　その２
[　ヨハネスブルグ ]　２０００年６月２日　★

「乗り換えのチェックイン・カウンターに行けば、全て調べてくれるよ。」
明るい笑顔で対応してくれたお兄さんを信じ、すぐカウンターに行ってみました。

「…まじかよ………。」
朝、早過ぎて、カウンターはまだ開いていません…。

仕方ないので、ベンチに座り、カウンターが開くのをただ待つだけ…。
まだ始まったばかりなのに、体力的にも、精神的にもかなり疲れる旅です…。

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…３時間後…。
やっとカウンターが開きました。

「荷物はナイロビで受け取って下さい。」
「ここで受け取ってチェックインし直さなくていいの？」
「安心してナイロビに行って下さい。　全てオーケーですよ。」
「本当？　荷物はナイロビで受け取ればいいんだね？」
「はい！」
何度も何度も確認し、その場を後にしました。

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チェックインからさらに２時間程待って、ナイロビ行きの飛行機はやっと飛び発ちました。

目的地、ケニアに着くまでに、既に一体何時間待ったことでしょう…。

本当の行方不明
[ ナイロビ ]　２０００年６月２日　★★★

「いざとなればナイロビで着替えやフィルムなどの必要物資を買い揃えればいいや。」
…自分のミスでもないのに、それもなんだがバカな話です。

「『じろおむんど』におあつらえ向きのネタじゃん！」
２ヶ月前一般公開を開始したばかりの本サイトに載せるネタができたと、自分をなぐさめます…。

「お金もカメラも手元にあるし、身軽になってかえっていいかも…。」
なんとか自分を奮い立たせ、気楽に考えるようにします。

…しかし、旅の始まりに自分の荷物が行方不明になってしまうというのは、かなりりこたえるものです…。
これから、荷物なしで一体どうなってしまうのでしょう…？

身軽な装備で…
[ ナイロビ ]　２０００年６月２日　★★★

「ついでにサファリの申し込みもしませんか？」
「…はぁ…。」

「荷物はすぐ届くでしょうから、明後日くらいからサファリに出かけましょうよ！」
「…はぁ…。」

時差、長旅の疲れ…、そして、荷物は行方不明…。
思考力が極限まで落ちた重太は、ツアー会社の人の言いなり状態です。

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「…さてと、ホテルに向かいますか…。」
いろいろ申し込みをすませ、ジョモ・ケニャッタ国際空港を後にします。
…機内に持ち込んだ『手荷物一つだけ』で…。

「…渋谷か横浜にアソビに来たわけじゃあるまいし…。」
こんな身軽な装備で『空港をあとにしたこと』は、国際空港ではおろか、国内の空港でもありません…。

気持ちのいい目覚め
[ ナイロビ ]　２０００年６月３日　★★

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次の朝…。 ぐっすり眠った重太は、気持ちよく目覚めました。 まず、顔を洗おうと、洗面所へ。 日本の旅館と違い、海外のホテルによっては歯ブラシがないことがよくあります。 そんなことは百も承知の重太は、当然歯ブラシを旅行に携帯しています！ 「…あ、歯ブラシ、トランクの中だ…。」 どーんと気分が落ち込むまでに、大して時間はいりませんでした…。

今、荷物はこのバッグだけ…

紋切り型＝ステレオ・タイプ
[ ナイロビ ]　２０００年６月３日　★★

昨晩、何も食べなかったので、とりあえず食べれるだけ腹につめこみます。

「…あんまりケニアのコーヒー、おいしくないな…。」
食後のコーヒーをすすりながら、カード型の電卓で旅の費用の計算していた時のことです。

「いい電卓ですね！」
うしろから、ウェイターが話し掛けてきました。

「…あぁ、ちょっといろいろ計算したくてね。」
「そういう小さな電卓はケニアにはないんですよ。」
「…ふーん。そうなんだ。」
会話は終わった様に見えましたが、ウェイターが去る気配はありません。

「そんな電卓を持てたらいいなぁ…、なんて思います。」
「なかなかないですからね。そんな電卓…。」
しつこいくらい『電卓』の話題が続きます。

「（！！　…これかぁ！！！）」
旅のガイドブックに『ケニア人はダメモトでモノを催促してくる』と書いてありました。
つまりこの会話は、『もしかしたら電卓をもらえるかも』という下心のあるものだったのです。

「これは、これからの旅で必要なんだ。」
自分に必要なことを強調すると、そのウェイターはしぶしぶ去っていきました。

「お約束通りジャン…。」
いきなりガイドブックに書かれていた『紋切り型の会話』と遭遇、奇妙な気分です。

ナイロビ観光　１
[ ナイロビ ]　２０００年６月３日　★★

荷物の所在がわからないのに、のんびり観光などしてる気分ではありません。

…とは言っても、ホテルの部屋でグダグダしていれば、荷物が見つかりすぐ届く、と言うわけでもありません。
せっかくアフリカのケニアに来たんですから、時間を有効に使うことにしましょう。

「ジラフセンター、ナショナルパークなどお勧めですよ！」
５分後にあらわれたツアー会社の人がナイロビ観光をどんどんアレンジしてくれます。

「…あぁ、あんまり長い時間、外に出ていたくないんだ。」
「？？」
「だから、国立博物館と、えっと、このカレン・ブリクセン博物館ってとこに行くだけでいいです。」

数分後、ジェイムスというドライバーがあらわれ、一人でワゴンを借り切り、ナイロビ観光が始まります。

まず向かったカレン・ブリクセン博物館はナイロビの中心地から車で３０分弱の郊外にありました。
映画『愛と悲しみの果て』の原作者が過ごした邸宅だそうです。



「…ふーん。」
その映画を見たことのない重太にはあまりピンと来ない場所でした。

…トランクの行方が気になり、観光に身が入らないのも事実です…。

ナイロビ観光　２
[ ナイロビ ]　２０００年６月３日　★★

初めてのアフリカ、初めての文化圏。
見るもの、聞くこと、感じること、全てが新鮮です。

自分のトランクの存在すら忘れてしまう一時でした。
荷物などなくても旅行って意外に出来るものなのかも知れません…！
（まぁ、『ある』に越したことはありませんが…。）

ギャンブルにでる
[ ナイロビ ]　２０００年６月３日　★★★

「私達を信用してくれないの？」

信用…。
なんともズシンとくる言葉です…。
何を持ってすれば、昨日今日あったばかりのあなた方を信用できるのかわかりませんが、 信用できないというのも失礼のようで…。

こう言われてしまうと、「ノー」とは言えない日本人になってしまいます…。
「…わ、わかりました。　明日、サファリに行きます…。」

これは一種のギャンブルです。

成功すれば、日程や余分な費用を節約でき、嬉しさも２倍、３倍になることでしょう。
しかし、失敗した時のダメージは……………、あまり想像したくありません。

とにかくケニアの人を『信用』してトランクが無事に届くのを祈るのみです。

（あとで気づいたこと。 　ツアー会社の人は、１度でより多くの人間をサファリに移動させたいだけだったのだな、ということ…。
　向こうの都合が１番で、客への親切心はその次だったのだろう…、ということ…。）

トランクのない旅…
[ ナイロビ郊外 ]　２０００年６月３日　★

トランクのない旅…。
着替えがないので、ポロシャツもチノパンもずっと同じものを着ている旅…。

トランクのない旅…。
１枚しかない下着を寝る前に洗ってほして、次の日もそれをはく、という旅…。

郊外へ向かう途中にて
[ ナイロビ郊外 ]　２０００年６月４日　★

車はまずナイロビの北西の湖、ナクル湖を目指すことになりました。
鋪装されたガタガタ道を車はなかなかのスピードでつっぱしります。

「おおおおぉぉ！！」
３０分も走ると、それまでなだらかな丘が続いていた視野が急に開けました。

「ここはグレートリフトバレー。　何1000kmも続く陥没地帯だよ。」
大地溝帯を上から眺めるのは壮観です。

視界内におさまり切らないその広大な溝帯は広大なアフリカの大地を直接感じさせてくれるものでした。

「ジャンボ！」（＝こんにちは！）
車をとめ、写真を撮っていると道路わきにある土産屋の人たちが寄ってきます。

「ハロー、マイフレンド。　ウェア　アーユー　フロム？」（どこから来たの？）
「ジャパン。」
「コニチハ！　ヨウコソ！」
商売のためでしょうか、みんな片言の日本語を知っている様です。
なにか少しでも買ってもらおうと、土産屋がしつこく話しかけてきます。

「アン　ユー？」（＝で、あなた方は？）
「アイム　フロム　トーキョー。　シーイズ　フロム　キョート。」（＝私は東京出身で、彼女は京都出身だ。）

さすが、イタリア人！
こういった『うさんくさい土産屋』のあしらい方をよく知っています。

「コニチハ！　ヨウコソ！」
どうやら土産屋は、彼のおふざけを間に受けた様です！

「コニチハ！　コニチハ！」
…どう見てもヨーロッパ顔の白人夫婦に、土産屋たちは日本語で話しかけ続けていました…。

イタリア教会堂
[ ナイロビ郊外 ]　２０００年６月４日　★

「ローマのサンピエトロ寺院みたいだな。」
ミルコがボソッと言いました。
「こっちの方がちょっとだけ小さいかな。」
重太が受け答えます。

「ハッハッハ！」
『イタリアのおじさん』と『日本の無職男』は肩を組んで笑いあいました。
下らないジョークを言うことで、小さな旅の出会いは、不思議と変な絆となっていくものです…！