寝る前のマラリア対策
[ ナクル湖 ]　２０００年６月４日　★

ロッジとは国立公園の周辺にあるちょっとした宿泊施設です。
各部屋にはベッド、トイレ、シャワーなどがあり、サファリで疲れた体をゆっくりと休めることが出来ます。
設備がしっかりしている分、お値段もしっかりしています。
節約タイプの人にはテントに宿泊するキャンプタイプのサファリもあるようです。

全然ケニアらしくない『観光客向け洋風料理』でお腹を膨らませ、いよいよ寝る時間となりました。

寝る前には、『命に関わる』大切な作業が残っています。
それは、『蚊に刺されない対策』です。

アフリカに生息する『ハマダラ蚊』。
マラリア原虫を持っている『ハマダラ蚊』に刺されると、マラリアになってしまいます。
マラリアには『３日熱型』『４日熱型』『卵型』『熱帯熱型』と病型があるそうです。
中でも『熱帯熱マラリア』は、発病後４〜５日以内に治療処置しないと命にかかわるとのこと、要注意です！

ハマダラ蚊というやつは、夕方から明け方にかけて行動し、寝ている無防備な人間をターゲットにするこそくな奴です。
夜、寝ている時の『蚊に刺されない対策』…。
それは、寝る前の準備が重要なポイントとなります。

　●寝る時に長そでのシャツを着る。
　●防虫スプレーを吹き掛ける。
「マラリアの最大の予防対策は、蚊に刺されないようにすることだよ。」
出発前にノブに言われた対策をしっかりとします。

トランクがまだ手元にないため、その中に入れておいた蚊取り線香をたけないのがかなり痛いところです。
そしてベッドに上部にぶらさげてある緑色のネット＝蚊帳をダラーっとたらし、寝る準備が完了です。

「…寝る前にこれを毎日やるのか…。」
死なないための準備とはいえ、このことを考えると、かなり気が重くなります…。

蚊との戦い　＜その１＞
[ ナクル湖 ]　２０００年６月４日　★

行方不明中のトランクの事など気する暇もなく、いろいろな事が次々発生してくれます…。

なくなった双眼鏡
[ ナクル湖 ]　２０００年６月５日　★

今日はナクル湖からマサイマラ国立保護区へ向けて移動をします。
そこには野生のライオンやチーター、アフリカゾウなどがいるとのことです。
期待感は嫌が応にも高まりまくってしまいます。

「双眼鏡がないんだ！」
出発予定時刻になっても現れなかったイタリア人夫婦、ミルコとマヌエラが叫んでいます。
「昨日の夕食の時間、部屋を空けた時になくなったみたいだ…。」
「それはお気の毒に…。」
こんなしっかりとしたロッジにも空き巣が出るのでしょうか？

隣でミルコもなんだかガッカリした様子で動物を見ています。
双眼鏡がなくなり、サファリの楽しみが半減したからでしょう…。

…………？
気のせいでしょうか？
ミルコの視線を感じます。

「…あれっ？　ひょっとして、俺って疑われているのかな…？」

昨日、トランクが手元にない事を二人に説明しました。
トランクがない＝双眼鏡もない。
そんな重太がイタリア人夫婦の双眼鏡をちょこっと拝借しても…。

…というわけで、疑われている様な…。
ちょっぴりだけ、ヤーナ雰囲気になってしまいました…。

４日ぶりの再会
[ ナイロビ郊外 ]　２０００年６月５日　★

正方形からひし形に折り紙を折り進めていきます。
…すると、車が一台やって来ました。

「ああああぁぁぁ！！」
後部座席に見慣れた懐かしいトランクが見えるではありませんか！！

車がとまるや否や、すぐに荷物を降ろしてもらいます。
「うおおおぉぉ…、久しぶりぃぃぃ…！！」
車に乗って来たオランダ人やオーストラリア人ツアー客との挨拶などそっちのけ。
重太はトランクを夢中で抱きしめていました。

実に、４日ぶりの感動の再会です！

うれしい荷物の整理
[ ナイロビ郊外 ]　２０００年６月５日　★

なにより自分の荷物が戻ってくると言うのは、ものすごく嬉しいものなのです！

この後のサファリのため、周りなど気にせず、その場でトランクをあけ双眼鏡を取り出します。

「うっひゃぁー！！」
「すげぇーー！！」
「わわわわっ！！」

双眼鏡とはなんとすごいものなのでしょう！！！！！
動物が目の前にいるかのようにものすごく良く見えます。
鼻息がかかりそうな感じすらします。

「自分の荷物で自分のしたいことが出来るって、いいなぁ…！」
単純なことにものすごく感動してしまいました。

ロッジの夜
[ マサイマラ ]　２０００年６月５日　★

夕食はイタリア人夫婦、ミルコとマヌエラと食べることになりました。
「朝、騒いでいた双眼鏡だけど、カバンの奥の方にあったんだよ！」
「お騒がせしました！」
重太の疑い（？）も晴れ、重太の荷物も届き、今日は最高の一日となりました。

ライオンのハンティング
[ マサイマラ ]　２０００年６月６日　★

「あそこ！　ライオンがいるぞ！」
ドライバーのジョージが小声で言いました。
「２本ある木のすこし右側の岩の横だよ！」
教えられた場所を双眼鏡で覗いてみますが、何度見てもよくわかりません…。

車はゆっくり進み、その場所へと近づきます。

いました！
メスのライオンが３匹も！！
双眼鏡を持った日本人より裸眼でライオンを見つけてしまうドライバー…！
大自然の中で育ったアフリカン・パワーを見せ付けられた感じです。

ライオンはジッとして動きません。
「寝てるのかな？」
「いや、風下にいて潜んでいるから、ハンティングをしようとしてるんだよ。」
ジョージの説明が続きます。

「ほら、風上にシマウマがいるだろう？　あいつらが近寄ってくるのを待ってるんだ。」
物音をたてず、においを漂わせず…。
なるほど、ライオンはシマウマに自分らの存在を気付かれないようにして、ご馳走が近づいてくるのを待っている様子です。

シマウマには申し訳ないですが、ライオンのハンティングを直接見てみたくなりました。

ライオンも我々もジッと待つこと数十分…。
シマウマはライオンの射程圏外に入ることなく行ってしまいました。
ライオンもあきらめた様子で立ち上がり、大きな木陰の方へ歩いて行きました。

ブォォォォーー！
車が急に勢いをつけてライオンの方へ接近して行きます。
「おいおい！　そんなに物音をたてたら腹減りライオンを刺激しないのか？！」
少しビビリましたが、ライオンは白いバンなどお構い無しに木陰でジャレあい始めました。

「…うおおぉぉ…！」
車とライオンの距離はじつに３m！
車の中にいるとはいえ、結構な迫力です！

今、車から落ちてしまったら、間違い無くライオンにハンティングされるでしょう…。

国境またぎ、満喫
[ マサイマラーセレンゲティ ]　２０００年６月６日　★

「シゲタ、我々はマサイマラ（国立保護区）に入っていると思うか？」
先ほどからイロイロな野生動物を満喫しています。
「え？　どういうこと？」
ミルコの質問の真意が重太にはよくわかりませんでした。

「ほら、ナクル湖ではちゃんと入口でドライバーがお金を払って公園内に入っただろ？」
「うん…。」
「でも、今日はどこも入口を通過して無いんだよ。」
「…！　たしかに！」
「確かに公園内にはいるようだけど、入口を通らずに入ったんじゃ無いのか？」
「そんなことする必要ないでしょ。　我々が入園料も払ってるんだから。」
「だから、その入園料をドライバーが払わないで…。」
「全部着服してるってことか！！」
「そういうこと！　イタリアに住んでると、こういうことには敏感なんだよ！」
なるほど、確かにミルコの推測はいいところをついているような気がします。

「今、タンザニア入国！」
「ケニアに戻りました！」
昼飯後、タンザニアとの国境にあるボーダーマークを何度も何度も行ったり来たりして、税関や入国審査のない国境越えを楽しんでいました。

「シゲタ、何してんだ？」
「…あ、いや、別に…。」
島国の日本人は、どうしても陸続きの国境越えに過敏に反応してしまう様です…。

サファリ・トラブル　その１
[ マサイマラ ]　２０００年６月６日　★

向こうからやって来た車とドライバーのジョージが何やら話し始めました。

『どこどこにライオンがいたぞ。』
『あっちでチーターを見たよ。』
サファリでは、こういった『その日のサファリ情報』をすれ違う他の車のドライバーと交換しあいます。

しかし、今回の相手は様子が違います。
ライフルを抱えていて、サファリのドライバーというより軍人のようです。
いつまでたっても話が終わる様子がありません。
それどころか、なんだか妙な緊迫感がただよっています。


「ちょっと問題が発生したんだ…。」
２０分後、ようやく話し終えたジョージは車の中にいる外国人観光客たちに説明を始めました。
「入園料払って無いのを怒られちゃってね…。」

「（ほら、言っただろ？）」
小声でミルコが重太に言いました。

「…で、大丈夫なの？」
オランダ人の青年が心配そうに聞きました。
「ああ、『朝、入口がしまってました。』って言ってなんとかやりすごしたよ。」

…全く困ったドライバーです。

「このあとサファリは続けられるの？」
たまらず重太もジョージに聞きました。
こちらはキチンと入場料もふくめ、ツアー料金を払っているのです。
それなのにドライバーの着服でムダに足止めを食らいたくはありません。

「あぁ、それは問題ない。　私はあとでマサイマラのオフィスに行かなくてはいけないけどね…。」
それはそれは…。
…タップリ、シボられてきてください。

象の死骸
[ マサイマラ ]　２０００年６月６日　★

珍しい動物を求めて移動するサファリ内のドライブもちょっと退屈になり、重太がウトウトしかけたその時です。
「あそこにワシがいっぱいいるよ！」
オランダ人の青年が遠くを指差し叫びました。

車を向かわせてみると、そこにはなんと象の死骸にハゲワシが群がっていたのでした。
象の腹はぽっかり空洞が空いており、すでに他の動物にでも食い荒らされた様です。
そのまわりにハゲワシが何羽も飛んできては象をつついて食べていました。

「…！！！　くさっ！！」
重太のいる車の方に風にのって死骸のにおいが漂ってきました。

インパクトのあるシーン、そしてにおいに一気に眠気が吹っ飛びました。

「あの象は他の動物に食べられるために生きてきたのかなぁ…？」
「そもそも俺もなんで生きてるのかなぁ…？」
自然の摂理を目の前に「生きること」自体の意義をなんとなく考えてしまう重太でした。

サファリ・トラブル　その３
[ マサイマラ ]　２０００年６月６日　★

「…これ、使用期限、切れてるじゃん！」
何気なくみた正露丸の瓶に意外な事実が…！
正露丸にも使用期限があるのをこの時初めて知りました。

「…使用期限切れの正露丸を飲むと、さらにお腹がヒドイ悪いこと…？」
未知なる次の悩みが生まれてしまいました…。

サファリ・トラブル　その４
[ マサイマラ ]　２０００年６月７日　★

「…さ、さむい…。」
車の屋根が全開になっているので、重太の正面から冷たい風が吹きこんできます。
昨日までの座席には上からの風など吹き込んでこなかったので、車を乗り込む際にフリースを用意してきませんでした。
さらに悪いことに、朝はまだ涼しく、この日に限って曇りで気温がなかなか上がりません…。

「トピだ！」
「ガゼル！」
いろいろな動物がいつもの様にあちこちにいます。
座席側のオランダ人たちは立ち上がり、屋根の上から顔をだし、双眼鏡やカメラで動物をとらえています。

「…………何も見えネェよ。」
最後部座席のまん中に座らされた重太は、まわりに大統領級の厳重なガードを敷かれてしまい、動物を見ることが出来ません…。
窓側近くの人は、座って動物を見てもらいたいものです…。

「…車の中で座る位置て、かなり重要なんだなァ…。」
スポーツ以外での『ポジショニングの重要性』を最後の最後に思い知らされました。

弔いの象たち
[ マサイマラ ]　２０００年６月７日　★★★★

少しサファリに飽きてきた頃、静かで印象的な情景に出会いました。

車がとまり、何かと思い目をやると２頭のアフリカ象がいました。
「……また象か…。」
しかし、今まで見てきた象とはなにやら雰囲気が違います。

「…あれ？　あの骨は…？」
２頭の象の近くには白骨化した象の骨が大地に転がっていました。
その骨を２頭の象が鼻でなで、近くの枝をおり骨にかぶせています。


「弔いの儀式をしているんだよ。」
ドライバーのジョージが言いました。

「あまりお目にかかれるシーンでは無いよ。」
ジョージは続けました。

「なんだか悲しいシーンだね。」
オーストラリア人の女性が静かに言いました。

象とは、なんと賢く素晴らしい動物なんでしょう。
自分の種を敬い、死んだ象にも敬意を払うなんて…。

なんとも荘厳な場面に出会ったものです…。
この情景は、４日間過ごしたサファリのどんなシーンよりも心に残りました。

マサイの村へ
[ ナイロビ ]　２０００年６月７日　★

「…マジで？！」
家は、なんと『フンで固めた壁』で建てられているとのこと！
ニオイは全くしないので、言われなければただのドロにしか見えません…。
あまり壁に触らないように気をつけたいところです…。

英語を話すマサイ族のガイドさんと共に、とある家の中に入ります。

「…ち、小さい！」
入り口も小さかったですが、中も薄暗く、かなり狭い家です。
中腰でないと家の中で移動できません。
スペースは十分といっていいほどあるのに…。

せまく小さいながらも中には寝る場所、食事をする場所などがキチンとわけられてありました。
なぜだか、小さい頃、林の中で作った『秘密基地』を思い出しました。

村での出来事
[ ナイロビ ]　２０００年６月７日　★

「…おおおぉぉぉ！！」
数分後、枯れ枝に見事火がつきました！
原始的なこの着火方法を見てつい感動してしまいます。
この火はとても神聖なものに見えてしまいました。

「こっちへおいでよ。」
男性が一人、小さな通路へ案内します。
その先には、なんとミヤゲ物屋がありました！

木彫りのお面やキリンや人型の置物。
華やかないろどりの腕輪やネックレス。
得たいのしれない木の棒や槍や盾まで売られていました。
独特のデザインで魅力的にも見えますが、同時にうさんくさくも見えてしまいます…。

「何か買わない？」
しつこく催促されましたが、なぜか購買意欲が全くわいてきません…。
丁寧、かつ、ハッキリお断りして、村から出ました。

…小さい、細い、マサイの人たち。
「…そうだ！」
４人の男性と一緒に記念写真を撮らせてもらいました。
「…この写真を見れば、もう誰もオレのことを黒人扱いしないだろう！！」
マサイの人と比べ『かなり色白に見える』ことに、地黒の重太は大満足でした。

先人にならう
[ ナイロビ ]　２０００年６月７日　★★

ノブがタクシードライバーとヒソヒソ声で何か話しています。
はたから見ると、その姿は『何かイケナイものを取り引きしている』かのようにも見えます…。

「何話してたの？」
「タクシー代…。」
ケニアではタクシーはメーター制で無く、乗る前に目的地と値段を告げ、ドライバーと交渉するとのこと。

…ノブはずっと渋い顔をしています。
「…むこうは、いくらって言ってるの？」
「２５０って言うんだ。」
「それって高いの？」
「いや、いい値段だよ。　でももうちょっとがんばってみようかな、と…。」

さすが数年前まで、２年もケニアに住んでいたツワモノです。
現地のことを良く知り、現地人のこともよくわかっています！
ちょっとでも値切れるところは値切る、その姿勢は見習うところがあります。

…ヒソヒソ…。
……ヒソヒソ…。
現地の言葉＝スワヒリ語で値段交渉を続ける彼のその姿は、何だかとても輝いて見えました。

しかし、小声で交渉する姿はどう見ても怪しいのですが…。

レストランにて　その１
[ ナイロビ ]　２０００年６月７日　★★★

ノブがオーダーをすませると、ウェイターが『銀色のそこの深い大きな器』と『ポット』を持ってきました。
エチオピア料理とは、しゃぶしゃぶみたいなものなのでしょうか？

「これで料理するの？」
「ちがうよ、これは手を洗うための受け皿とその水だよ。」
「………。」
ノブがいなかったら、重太はこれらで何をしでかしたことか…。

受け皿の上に手を出すと、ウェイターさんがポットから少しずつ水をたらしてくれ、手を洗えます。
横にあるタオルで手をふき、手洗い完了です。

食べる場所で手を洗うなんて！
「刺激的！！」
日本では体験できない『文化の違い』を目の当たりにして、料理を食べる前から大満足です。

レストランにて　その２
[ ナイロビ ]　２０００年６月７日　★★

日本人の味覚としては、まぁ、普通かな、と…。