最後の両替え
[ マダガスカル空港 ]　２０００年６月２４日　★

４：３０、ゲートがオープンしました。
「出国手続きにはすごく時間がかかります。」
どこかのインターネットそういう記事が書かれていたので覚悟をしていたのですが、意外にもすんなりチェックイン出来ました。

出国審査前に税関です。
「マダガスカルのお金を持っていたら見せてもらえますか？」
「はい。」
手元に残った157,500マラガシーフラン（約２５ドル）を見せました。
「25,000マラガシーフラン（約４ドル）しか国外持ち出し禁止だから。」
…出国真際にそんなこと、言わないでもらいたいです…。

強制的に両替所へ行かされます…。
なんと、めんどくさいシステムでしょう…。

「あなたは日本人ですか？」
ふてくされた顔で両替え待ちをしていたら、両替所で働くかわいい現地人の女性に『日本語』で話し掛けられました。
これには、重太、ちょっとビックリです！

「…はい。」
「マダガスカルは、どう、でした、か？」
その女性は習い立てのぎこちない日本語であれこれ重太に聞いて来ます。
きっと自分の日本語を色々ためしたいのでしょう。

「…うん。よかった。」
まだ出国審査を済ませていない重太は、今後両替手続きにどれだけ時間がかかるか想像できない状態にヤキモキしていました。
「日本のどこにすんでるのですか？」
「…ヨコハマ…。」
とても女の子と会話を楽しむ気にはなれず…。
ただ、ひたすら両替えする順番を待ちました。

　：
　：
　：
　：
　：
　：
　：
　：
　：
　：
やっと重太の順番になりました。
「両替えはフラン（＝フランス通貨）でいいですか？」
今後、フランスに行く予定は当分ありません。
「いえ、円かドルにしてください。」
「困ったな、朝早くて、円もドルもまだないんですよ…。」
…というわけで、残金は強制的にフランになってしまいました…。

「フランなんていらん…。」
最後の最後まで思い通りにいかない旅です…。
フランのレートなど、サッパリわかりません…。
だまされず、正しく両替えされたことを祈るのみです…。

さらば、マダガスカル
[ マダガスカル空港 → ]　２０００年６月２４日　★

「え？　もういいの？」
もっと手間と時間がかかると覚悟してたのに、意外にも早く審査が終わりました。
なんだかちょっと肩すかしです。

「…なんだよ！さっきの両替所でもっとあの子と会話を楽しんでおけばよかった…。」
先程、女性に対して素っ気無い対応をしたことをカナリ後悔してしまいます…。

午前５：３０。
ボーディングゲートへ行きソファーに座って待ちます。

６：１０。
それほど待たされる事もなく飛行機へ搭乗できました。

６：３０。
飛行機は、多分ニ度と来ることのないマダガスカルの大地をしずかに離れました…。

最後まで待たされる旅
[ ヨハネスブルグ ]　２０００年６月２４日　★

ここ、ヨハネスブルグの空港は３週間前、ケニアに行く前に来たことがあります。
空港内に何があるかわかっているので、ちょっと通ぶって場内を歩き回ります。

「………はぁ。」
みやげを見るのにもすぐ飽きて、することは無くなってしまいました。

次のフライトは午後２：４０。
それまで４時間以上、することが何にもありません…。

とりあえず、BBQバーガーとコーラ＆コーヒーで昼飯を済ませました。
現地の通貨などもっていないので、クレジットカードで支払いを済ませます。

「４６SAR（＝サウス・アフリカ・ランド）っていくらだぁ？」
自分がどのくらいの値段の物を食べたのか、全く想像がつきませんでした。
もしかしたら『ものすごくリッチなハンバーガー』を食べてしまったかもしれませんが、それを知る術はありません…。

　：
　：
　：
　：
　：
その後も何をするわけでもなく、ソファーに座りボーっとしていました。

午後１：５５がボーディングの時間ですが、場内アナウンスが入る様子がありません。
　：
　：
　：
　：
　：
「マレーシア航空は出発が１時間遅れます。」
しばらくして予想通りのアナウンスが流れました。
最後の最後まで計画通りに行かないアフリカの旅です。

　：
　：
　：
　：
　：
２：５０。
本来の出発時間を過ぎてしまいました…。

「マレーシア航空は４：００頃の出発になりそうです。上のカフェでくつろいで下さい。」
なんともうれしくない追加アナウンスが流れます…。
カフェで搭乗券を見せるとジュースとサンドイッチをタダでくれるとのことでした。

「…３８人もオーバーブッキング（２重予約）をしているらしいよ。」
隣に座っていた白人老夫婦が噂話をしていました。
確かにマレーシア行きのフライト待ちの人が周辺に溢れかえっています…。
「…オレ、ちゃんとリコンファームしたし…、でも、飛行機にのれるのか…？」
なんだか自分がちゃんと日本に帰れるのかさえ怪しく感じられてきました。

…ヨハネスブルグ。
なんだか、とっても不愉快で、腹立たしい印象しか残らない街です。

機内にて
[ ヨハネスブルグ → ]　２０００年６月２４日　★

「やっと飛んだよぉーー！！」
ただ『離陸する事』がこんなにうれしかったことは、初めてかも知れません。

結局２：４０発のフライトが４：５０発になってしまいました…。
２０００年、初夏のアフリカの旅は、最後の最後の最後まで待たされまくった旅です…。
ここまで計画通りに行かないと、もう本当に、ただ、笑うしかありません…！！

「現在、当機はマダガスカル上空を順調に飛行中です。」
離陸してしばらくしてから、機長からのアナウンスがありました。
南アフリカ＝ヨハネスブルグからマレーシアに向かう空路は、マダガスカルの直上を通る様です。

「ここで乗せてもらえばよかった…。」
もちろんそんなことは無理な話ですが、早起きして一旦ヨハネスブルグに戻ってまたマダガスカルの上を通るなんて、なんだかアホみたいな気分です。

最後のフライト
[ クアラルンプール → ]　２０００年６月２５日　★★

「おぉぉ、いっぱい日本人がいる！」
ここまで戻ってくると日本人観光客の数が一気に増え、日本に確実に近付いているのを実感しました。

マレーシア時間午前１１：１０。
ほぼ予定通り、飛行機は日本に向けクアラルンプールを飛び立ちました。
ここクアラルンプールでは、『お陰様で』ほとんど待ち時間がありませんでした。
乗り換えの時間にゆとりがあったからいいものの、下手をしたらここで飛行機に乗り遅れ、 さらに待たされる旅になりかねませんでした。

無事に帰国
[ 日本 ]　２０００年６月２５日　★★

　今回の旅で訪問した国　ーーー　ケニア、マダガスカル
　症状　ーーー　下痢

旅の間の健康状態を記入する紙を提出して入国審査へ向かいます。
「す、すみません！！」
後ろから重太の紙を見た係りの人が走ってきました。

「この『下痢』って今は大丈夫ですか？」
「…？　はい…。」
重太の行った場所が場所なだけに、危険な伝染病の可能性をぬぐい切れなかったんでしょう。

「何かあったら、ここにすぐ電話して下さいね。」
体調に関する簡単な質問をされた後、検疫所の電話番号の書かれた紙を渡されました。

「…どうも…。」
この紙が後でものすごく役に立つことになるとは、この時思いもしませんでした。

久々の逆カルチャーショック
[ 日本 ]　２０００年６月２５日　★★★★★

「街灯がある！！　夜でも明るいよ！」
「道が平らできれい！！」
「車もへっこみとかなくて、きれい！！！」
「橋も信号もあるよ！！」
「店が２４時間あいてるよ！！」

日本に無事帰って来た重太を待っていたものは、久々の『逆カルチャーショック』でした。
アメリカやヨーロッパなど西側諸国には行き慣れていましたが、初のアフリカ訪問からの帰国はかなりインパクトがありました。
日本にずっと住んでいれば当たり前のことが、ものすごく新鮮に感じられます。

「ファミレス、注文をとるのに、メモをとるんじゃなくて、何か機械をつかってるよ！！」
「レジがバーコード処理だよ！」
「みんな独り言をしゃべりながら歩いてるよ！」（＝携帯電話）
どれもこれも重太が日本にいなかった３週間の間に出来たものではありません。
出発前に知っていたものですが、なんだかとっても不思議なものがあふれている感じがしました。

「何か変な感じ…。」
何故かよくわかりませんが、日本と言う国にナナメに立っている気分がしました。

…そして、逆カルチャーショックよりもっとショックな出来事がこの後、訪れようとしていました。

いらないおみやげ？
[ 横浜 ]　２０００年７月３日　★★★★★

「マラリアは４０度以上の熱が出て、ブルブルふるえが来るんだよ。」
「あなたのはマラリアじゃないでしょ。」
海外生活の長い両親の診断はただの風邪でした。

「…でも、おれ、ただの疲れで３８度の熱を出すタイプじゃ無いぞ……。」
イヤぁ〜な予感が頭を離れません…。

マラリアではない
[ 横浜 ]　２０００年７月３日　★★★★★

「うーーん、あなたのはマラリアじゃありませんねェ…。」
「…え？」
「普通ね、マラリアの患者さんって、『…フウゥーー、…フウゥーーー…』ってつらそうにふかーく息をするのよ。 あなたみたいにハキハキ答える人はマラリアじゃないわね。」
「…いや、でも…。」
「熱も３８度でしょ？　マラリアの人は４０度以上熱が出て、服をいくら重ね着しても『寒い寒い』って言うのよ…。」

なるほど、言われてみると重太の現状だと、マラリアではなさそうです。
しかし、普段、発熱などしない重太としては、どうしても納得がいきません。

「…いや、でも…、週末にビーチバレーをしまして…。」
「その疲れで熱が出たんじゃない？」
先生と看護婦さんがケラケラ笑いはじめました。

「…昨日は友人の結婚式でビールや酒を結構飲みまして…。」
「ビーチバレーの疲れと、飲みの疲れが重なったんじゃないのかしら？」
何を言っても、目の前に『元気な』重太がいる限り、説得力がない様です…。

「お願いですから、採血して下さい！」
マラリアかどうか診断する決め手は採血による検査です。
血を顕微鏡で見て、マラリアの原虫がいるかどうかで、すぐマラリアかどうかわかるのです。
出発前、黄熱病などの各種予防接種をした時、検疫所の方からもらったマラリア関連の資料にそう書かれていました。

マラリアがいないならいないでそれにこした事はありません！
だから、とりあえず、何より、採血をしてもらう事を重太は切望しました。

「…分ったわ…。…一応採血してみましょう…。」
重太の頼み込みにしぶしぶ折れた形で、やっと採血をしてもらえる事になりました。

やっぱり！！！
[ 横浜 ]　２０００年７月３日　★★★★★

「…いたわよ、マラリア！」
先生は驚きながら、採血の結果を教えてくれました。

「でしょ！　でしょ！　でしょ！！！」
勝ち誇ったかの様に重太は喜びます！
お医者さんよりしっかりと病状を把握していた事になんだか優越感を覚えたのでした。

「…って、…えええぇぇぇ！！！！」
自分の体調を把握し、病名を当てたところまで素晴らしいのですが、 冷静になってよく考えてみると、とんでもない事態が自分の身に降り注いでいることに気付かされました。
無事にケニア・マダガスカルから帰って来たつもりが、実は全然無事ではなかったのです。

マラリアには、
　１）熱帯熱
　２）３日熱
　３）４日熱
　４）たまご型
と４種類ある様です。
マラリア検査紙に現れた赤いラインの位置から病名がはっきりしました。

「あなたのは熱帯熱マラリアね。」

なんと、重太のマラリアは放っておいたら命の危険のある熱帯熱マラリアだったのです！
発病から４、５日以内に治療を始めないと死んでしまうというマラリアではありませんか！

「……まじかよ……。」
…なんだか事態はどんどん笑えない方向に向かっている様な気がしました…。

マラリアの予防
[ 横浜 ]　２０００年７月３日　★★★★★

理由はいくつかあります。

　■１■　アフリカ滞在中、滞在前後、ずっと薬を飲み続けなくてはならない。
　■２■　副作用もある。
　■３■　飲んでも利き目は５０％ということ。

こんな話を聞いたら、わざわざ飲む気になれません。

「マラリアになってから治療薬を飲んだ方がいいよ。」
というアドバイスを受けていたので、あえて予防薬は飲まなかったのです。

薬を飲むよりは、マラリアの感染元である『ハマダラ蚊』にさされない様、予防する事に力を注いだ方が良い、とのことです。

＝＝＝　予防法　＝＝＝
『ハマダラ蚊』の活動時間は夕方〜明け方までと言われています。
その間は、
　●暑くても蚊に刺されない様、長そでのシャツを着、長いズボン、靴下を履く。
　●虫よけスプレーを露出した肌にむらなくかける。
　●寝る時は蚊取り線香をいっぱい焚く。
　●穴のあいていない蚊帳の中で寝る。

これらをアフリカに居る間は毎晩しっかり心掛け、実行しました。

マラリアの治療
[ 横浜 ]　２０００年７月３日　★★★★★

「６錠飲めばいいのかしら…？　４錠かしら…？」
先生は学術書を読みながら、患者の目の前で悩み始めました…。
…と言うのも、体重によって飲む治療薬の数が違うらしいのです。

７０kg未満は４錠、７０kg以上は６錠とのことです。

その時、重太はアフリカ帰りで６９kgでした。
でも普段は７１〜７２kgあります。

「ま、ちょっと多めに飲んでおきましょうか。」
「（…おいおい、そんな判断でいいのか…？）」
根拠に乏しいあいまいな判断になんだか不安が残ります。
何より患者の目の前で学術書を開いて悩むのは、やめてもらいたいところです。

「…あのぉ…、入院しなくちゃいけませんか？」
「普通は１日くらい様子見で入院してもらうけど、あなたは元気だから外来でいいわよ。」
普通に風邪をひいた患者よりも元気な若者は、あっさり家に帰らされました…。

…帰宅後、すぐ治療薬メフロキンを３錠飲みます。
その８時間後に２錠、さらにその８時間後に１錠飲んでマラリアの治療は終わりました。
なんて簡単な治療なんでしょう…。

「（…本当にこんなんで治るのか…？）」
死にいたると言われている伝染病のあっけない治療に、なんだか不安が残ります…。

そして、治療後
[ 横浜 ]　２０００年７月３日　★★

「水とかスポーツドリンクをいっぱい飲んで、オシッコをたくさん出して下さい。」
そうしてマラリアをどんどん体の外へ出す様です。

病院では、風呂や食事についての指示は一切ありませんでした。

治療薬の影響で平衡感覚がなくなるらしく、車の運転はとめられました。
他、激しい運動やお酒も当分お預けとのことです。
車を使った商売をしているわけでもなければ、スポーツ選手でも、アルコール依存症でもないので、これらはたいした問題ではありません。

「…あ！　そう言えばぁ…！！」
突然、マラリアになる前に借りた『大人なビデオ』の返却期限が今日までである事を思い出しました。

…誰かに返しに行ってもらうのも抵抗があります…。
…かと言って、このまま返さないわけにもいきません…。

「…よいしょっと…。」
仕方なく、重太は一人で歩いてビデオを返しにレンタル屋まで行き、帰って来ました。
彼が日本一、いや、世界一元気なマラリア患者であることは間違いなさそうです…。

マラリアがうつる？！
[ 横浜 ]　２０００年７月３日　★

「うわ、さわるなよ！　マラリアがうつる！」
もし、重太は小学校に通っていたら、まわりの友達にこうやってイジメられたに違いありません。

繰り返しますが、マラリアは空気感染や手で接触することで感染することはありません！！
重太がマラリアの時でも、他の人に移ることはありえなかったのです！

「学術上の病名でもう絶滅したかと思ってたよ。」
メールでマラリアになったことを友達に告げると、こんな返事が返ってきたりもしました。

ここは一発、友人、知人のみなさんにマラリアの正しい知識を伝えておかねばなりません！

体温の変化
[ 横浜 ]　２０００年７月４日　★★★

「３９度？」
頭痛も悪寒もなく、気分も落ち着いているのに、何故か熱は上がって行きました。

「また、３９度？　この体温計、壊れてないか？」
調子はいいのに、測定する度『３９度』を連発されると、そう思ってしまいます。

７月５日。
　６：００　３９．０度
　８：００　３８．３度
　９：３０　３７．４度
　０：００　３７．８度
　３：３０　３８．４度
　７：２０　３７．１度
　８：４０　３８．４度
１０：０５　３７．８度
１２：５５　３８．５度

「お！　熱が引いて来たぞ！」
「まじ？　また上がって来たよ…。」
検温の度、体温がどうなっているのかが楽しみに感じられて来ました。
何だか、検温が趣味になってしまいそうです。

マラリア、その後＜１＞
[ 横浜 ]　２０００年７月６日　★★★

再び病院へ行き、その後の経過をみます。
尿は問題無し。
薬による副作用で血小板が壊れるはずなのに、異常がない様です。
なんとも頑丈な体に生まれたものです。
両親に感謝しなくてはなりません。

「マラリアももう殆どいないみたいね。」
「…いやぁ、よかった、よかった！」
言われた通りおとなしくしていてもし悪くなっても、じっくり直そうと考えていました。
しかし、良くなっていればもちろんそれにこした事はありません！！

「…普通に生きているって、うれしいね。」
大袈裟の様ですが、生きてることをマジマジと実感しました。
これからもずっと生き延びられることをうれしく思いました。

マラリアを早期発見、早期治療をしたおかげで、死の恐怖こそありませんでした。
しかし、生をこれほどまでに実感できるとも思いませんでした。

マラリア、その後＜２＞
[ 横浜 ]　２０００年７月　★★

７月１０日。
肝臓の酵素の数値が上がってる様です。
しかし、これは薬の副作用で仕方の無いとのことでした。
マラリアはもういない様です。

７月１７日。
肝臓の数値はおさまって来ました。
しかし、今度は白血球が多いとのことです。
マラリアはもう完全にいない様でした。

マラリアは完治したといっても良さそうです。
聞く所によると、ものによってはマラリアがまだ体に残って、半年おきに発熱することもある様です。
しかし、発症後４年以上たった＜＜２００４年１２月＞＞現在まで、そんなことはありません。
…でも、献血は自粛した方が良さそうなので、していません…。

こうして一連のマラリア騒動はとりあえず終わったのでした。