スペイン語、入門
★

カードゲームで『ウノ（UNO）』と言うものがあります。
スペイン語で数字の『１』は『ウノ』と言います。
残り一枚になったところで「うの！！」と叫ぶあのゲーム名は、スペイン語が由来だと思われます。（多分）

『カサブランカ』という有名な映画があります。
スペイン語で『カサ』＝家、『ブランカ』＝白という意味です。
つまり『カサブランカ』は『白い家』ということになります。

映画『白い家』
………………。
語源はスペイン語でも、このタイトルはモロッコの地名からとったものです。
いちいち日本語に訳さなくてもいいかもしれません。

歌謡曲『ベサ　メ　ムーチョ』は『私にたくさんキスして』という意味です。
『ムーチョ』は『たくさん』という意味で、日常会話でもよく使われます。
スナック菓子『カラムーチョ』は『とっても辛い』という、こじゃれた和製スペイン語だったのです。
『すっぱムーチョ』という姉妹品もありましたが、もう殆ど見かけません。
言いやすさ、語感の問題でなくなってしまったのでしょうか？

…こんな役に立たないスペイン語講座はさておき、少年の話に移りましょう。

未知の言語、スペイン語
★★

以下にあげたような、基本単語は少年もなんとか頑張って覚えました。

小さな日本人学校
★★

全校生徒数、約１００人。（１９８２年頃）
ちなみに、小学１年生から中学３年生まで９学年の人数です。
シンガポール日本人学校の全校生徒数が２４００人だったのに対して、 いきなり２４分の１のスケールになってしまいました。
まるでタミヤのプラモデルの縮尺みたいです。

校舎は、その昔人家だったそうです。
そう考えるとしっかりした作りで大きく感じられましたが、学校として使うとなると少し小さい建物に感じられました。
校庭やプール、テニスコートなど学校の施設は一通りそろっていました。
年に１度の運動会は、郊外の広い運動場を借りて行いました。

もちろん、一学年には１クラスしかありません。
４月になり、学年が変わろうがクラス替えなどありえません。

いろいろある日本人学校
★★

◆給食
『ブエノスアイレス日本人学校』には、世界の日本人学校では珍しく給食がありました。
メニューはメインディッシュ１品とパンとサラダ。
市内のレストランから毎日運ばれてくる料理は、食べる頃にはいつも冷めていました。

ステーキ王国アルゼンチンらしく、ステーキがメニューの日もありました。
しかし、やや温かい程度のステーキは軟らかくもなく味もいまいち…。
コレステロールをためるのにバッチリとしか言い様がありません。
◆スペイン語の授業
スペイン語のクラスが必修で週に２時間程ありました。
日本人の家族、日本人の友達ばかりの日本人学校で生活する少年に、スペイン語など教えても身につくはずがありません。
ここで覚えたのは
「ジャエスタ！（終わりました！）」と、できてもいない課題を終わらせた時に言う言葉くらいです。

◆小学校なのに週休２日
当時、日本の公立小学校は土曜日にも授業があったのに、『ブエノスアイレス日本人学校』では土曜日は毎週休みでした。
うれしい反面、平日の授業は６時間目までありました。
授業が終わると、遊ぶ時間や塾へ行く時間もないくらいです。
もっともアルゼンチンに日本人用の学習塾などありませんが。（当時）

大きな家
★

少年一家が初めにアルゼンチンで住んだ家は、２階建てのプール付きの大きな家でした。
門から玄関まで小さな庭があります。
バーベキューのできる裏庭もありました。

食堂、応接間はもちろんありましたし、 兄弟３人それぞれに部屋が与えられ、それ以外にも共用の遊び部屋もありました。
メイドさんも雇って家事を手伝ってもらっていた程です。

アイスクリームの食べ方
★★★

『エラデリーア』でアイスを注文すると、大きな銀のシャモジでコーンカップのふちから溢れるくらいいっぱいにアイスクリームをのせてくれます。
半球型の『アイスほじくり機』で一定量アイスをすくってコーンにちょこっとのせてくれる日本のアイスクリームとは事情がかなり違いました。
このとても豪快なエラードは、子供にとっては嬉しい限りです。

「おいしい…！！」
アルゼンチンで初めて口にしたココナッツ味のアイスクリームのおいしいこといったら！
「もう、なにがなんでもココナッツ…！！」
あのあっさりとした甘味は世界で１番おいしいアイスかも知れません。

注文の際、『コン　チョコラーテ』と言うとアイスの上からどろどろのチョコレートをたっぷりかけて、アイスクリームをコーティングしてくれます。
アイスクリームにチョコレート。
子供にはうれしさ２倍のビッグなおやつです！

値段がちょっとお高くなるので、小心者の少年は普段なかなかこのオプションを 追加することはできませんでした。
しかし、親が一緒の時は違います。
「コン　チョコラーテ！　コン　チョコラーテ！」
遠慮なくチョコラーテを追加です！
マンガやテレビ、おもちゃなど日本人の子供のための娯楽が少ないアルゼンチンで、 『コン　チョコラーテ』は何よりもうれしいささいな贅沢なのでした。

アイスクリームの食べ方
★★★

今でこそ、日本にもイタリアの『ジェラート』が知れ渡り、 コーンのアイスクリームをスプーンで食べるスタイルは珍しくありません。
しかし、『コーンカップにスプーン』という組み合わせは、当時の少年のアイスクリーム論を根底から覆すものだったのです。

たいした味がしないコーンカップはアイスクリームをのせるためだけの 『単なる器』としかアルゼンチンでは捉えられていないようです。
となると、店内でコーンカップの隣に高ーく重ねて置いてある『紙のカップ』は何に使うのでしょうか。
アルゼンチンのアイスクリーム事情はなんとも不思議です。

ミネラルウォーター、『コンガス』
★★

レストランに入っても、ウェイターは日本のようにお水を持ってはきません。
「何をお飲みになりますか？」
「水を下さい。」
と言う具合いに水もまた買って飲む飲み物なのです。
「水をオーダーするの？！」
この異常事態に当時の少年はそうとう衝撃を受けました。

そしてさらに、ウェイターの不思議な質問は続きます。
「コン　ガス？　オ　シン　ガス？」（＝ガス入りですか？　ガスなしですか？）

いったい、どういう意味なのでしょう、これは！
ガス入りの水の存在など知らなかった少年はさらに驚いてしまいます。

試しにコンガス（ガス入り）の水を飲んでみました。
「うぐっ……。」
のど越し悪くてとても飲めた代物ではありません。
水はノドの乾きをいやすため、グイグイ一気に飲みたいのに！

どうやらガスとは炭酸のことの様です。
つまり、ガス入りの水とは炭酸水のことでした。
この飲み慣れない水はガスが入っているだけでなく、水っぽくない変な味までもついています。

「なぜ、こんなまずい水が存在するんだ…。」
少年には理解できませんでした。
南米をはじめ、ヨーロッパでもガス入りのミネラルウォーターをよく見かけました。
所変われば味覚も変わります。
飲み慣れた人たちには普通の水なのでしょうし、慣れてしまえばぐいぐいおいしく飲めてしまうものなのでしょう。
多分…。

今でも彼は海外で水を買う時は、注文する時にハッキリ言います。
「水を下さい。『ガスなし』のを。」と。

プンペルニック
★★★

代わりと言ってはなんですが、『プンペルニック』というハンバーガーショップがありました。
アルゼンチンでしか見たことがありませんが、立派なハンバーガーチェーン店です。
店構え、ハンバーガーの感じなど、マクドナルドとの差を少年心にそれほど感じませんでした。

「ドス、ハンブルゲッサス、ポルファボール。」（ハンバーガー２つ、お願いします。）
マイクで厨房にオーダーを伝えるシステムが当時少年の心をとらえました。
『バーガーキング』で同様のシステムを見ることが出来ます。

「どす、はんぶるげっさす、ぽるふぁぼーる！」
学校などにマイクスタンドがあると、少年はどうしてもこう真似してみたくなったものです。

ネスクイック
★★★

TVから流れてくる元気のいい歌。
アニメキャラクターと実写の子供の合成コマーシャルはとても印象的でした。
この様なテレビCMなど、耳から聞いたスペイン語は、いつの間にか覚えてしまったりします。

『ネスクイック』とは牛乳に混ぜて飲むココアパウダーのことです。
少年は大きな缶入りのネスクイックを買ってもらって、家でよく飲みました。
家でお手軽においしいココアドリンクを作れるのが、なんといっても魅力です。

今でこそ（？）日本でもネスクイックを買うことができますが、当時はまだ売っていませんでした。
高校受験で一足先に帰国した兄へのアルゼンチンみやげは大抵これで済みました。

ある日、少年はアメリカには「ストロベリー味もあるらしい」という噂を耳にします。
「飲んでみたいぃ！」
数年後、この夢は少年がアメリカに留学した際、かないます。
「………。」
『ネスクイック』のストロベリー味ということで期待し過ぎてしまったようです。
お味は、普通のいちご牛乳という感じでした。

メルカードのにおい、南米のにおい
★★

それは、においです。
チーズ屋のにおい、肉屋のにおいなど、生の素材のにおいが店の中に充満しているのです。
初めは鼻をつくキツイにおいに感じられますが、慣れてしまうと気にならなくなります。
このにおいは、少年が後に訪れるブラジルや、ペルーでも嗅ぐことができました。
なんとも表現しにくいのですが『南米のにおい』とでも言っておきましょう。

野菜屋、果物屋、雑貨屋、お菓子屋などは置き場が足りない、という感じに商品をびっしり並べていました。
売り物の一つのように商品の横にちょこっと売り子さんの顔が見えるのがなんともユニークです。

肉は元の動物が何だったのか、わかりやすい形で売られています。
牛だったら、牛の皮をはいで頭部と４つの足を取り、まっぷたつに開いてぶら下げられていました。
お望みの部分を指定して重さ（１kg）を指定して、その場で切ってもらいます。
「…うわあああぁぁ！」
大きな牛の肉の固まりをぶったぎるその様子は迫力のあるものでした。

どの国でも市場と言うのは、その地域の人々の生活感を直接感じられる興味深い場所です。

キオスコはコンビニ？
★★★

売られているものは、タバコ、おかし、ガム、チョコ、ジュース、雑誌、新聞など。
当時『バナニタ　ドルカ』というお菓子がありました。
バナナの形をしたチョコレート菓子です。
テレビを見ていると「バーナニタドルカ−−−　（バナ　バナ）」というコマーシャルがよく流れていました。
この分かりやすいCMソングは少年の耳に見事に残り、購買意欲をバッチリかきたたせます。
このコマーシャルのおかげで、遠足などでお菓子を買う時は必ずバナニタ　ドルカを買うようにしていました。

アルゼンチンのフーセンガムは膨らまして割れると口のまわりにくっついて全然とれません。
とろうとしても上っ面だけとれて、なかなかきれいにとれないシールみたいです。
アルゼンチンでフーセンガムを噛むのは控えた方がいいでしょう。

他にキオスクでは絵葉書、雑誌、文房具なども売られています。
『２km（どす　きろめとろす）』という名のボールペンがありました。
「２km書けるぜ！」
というウリなのでしょう。
実際、良く書けるボールペンでした。
さすが、ボールペンを発明した国だけあります。

マテ茶
★★

ヒョウタンのくびれの部分を横にばっさり切った下の部分を器とします。
民芸品やみやげ屋で買うと、外側が綺麗に彫られて装飾されていたりするものもあります。
底が丸いので針金で作られた、「マテ茶の噐スタンド」があると飾っておく時よさそうです。

その器にはっぱを一杯入れ、そこにあつーいお湯をたっぷりと注ぎます。

器も個性的ですが、ストローや飲み方も個性的です。

ストローには最下部に「お茶こし」がついています。
その鉄（銀？）製のストローからすすってお茶を飲むわけです。
複数の人が飲む時は一つのマテ茶をまわして飲むのが正しい飲み方とのことです。
インディオたちの習慣が一般になったのでしょうか。
ストローのまわしのみ、というのがなかなか刺激的です。

マテ茶の味は少し苦目です。
砂糖を入れて飲んでいる人も、いたような…。
　

路上販売
★★

新聞を売っているのはそれを職業にしている？らしき、おじさんたちです。
しかし、道ではアルゼンチンの国旗や、花、キャンディーやガム（一応新品）などを売りに来る子供達もいます。
中にはいきなり窓を拭いてお金を請求する子供もいたりするのです。
日本じゃ絶対と言っていい程こんな光景をみたりしません。
こうやって日々の生活費を稼いでいるんでしょう。

「……もし、自分がこの国で生まれ、育ってたら…。」
そう考えると少し複雑な気持ちです。

チャランゴ
★★★

フォルクローレは、ギター、ケーナ、ボンゴ、シーク、チャランゴなどの楽器で演奏されます。
ケーナは木の縦笛、ボンゴは太鼓、シークはいくつもの細い木の筒で音階を表現する笛。
そして、チャランゴは弦が１０本ある小形ギターです。

チャランゴの胴体に使われる材料には大きくわけて２種類あります。
一つは木でできたもの。
もう一つは『アルマジロ』でできたものです。（写真参照）

アルマジロは和名をヨロイネズミという動物で硬い甲羅が特徴です。
その肉がおいしいとかで、昔乱獲されたとか。
食べられない甲羅は捨てずに楽器に使おう、という発想からこの楽器は生まれたのでしょう。多分。

と言うのも音色、音程などはアルマジロより木のチャランゴの方が美しいからです。
楽器なら、素材の面白さより音色にこだわりたいところです。

さらに昔はともかく現在では、「むやみに動物を殺すな！」と動物愛護団体からクレームが来そうです。

そのチャランゴには、２種類の演奏手段があります。
１つは、コードを押さえてジャカジャカひく伴奏タイプの『ラスギード』。
もう一つは、弦をはじいて主旋律をひく『プンテオ』。
５音音階の少し切ない旋律が印象的です。

チャランゴは５、６種類のコードさえ覚えてしまえば、簡単な曲なら誰でもすぐ演奏できるようになります。
なにせ、五線譜の楽譜をろくに読めない少年ですらひけるのですから…。

何をかう？
★

自分の物欲を満たすことが出来るのは、年に１度の自分だけの日『誕生日』だけです。
その日に１年間の想い全てを注ぎ込みます。

と言っても、ガンプラも無ければ、日本のマンガなどアルゼンチンでは売っていません。
おもちゃや雑誌などの『洋モノ』はあまり欲しくありませんでした。
となると、買いたいモノはスポーツバッグや運動靴などに限られてしまいました。

アディダスやプーマ、ルコックにエレッセなどのメーカーものは見た目が良く、買ってもらえると嬉しいものです。
しかし、品質管理が甘いのか、縫い目が荒かったり、強度が不十分だったりよくしました。

かかとにある３つの横穴に３種のピンを抜き差しして、硬さを調整するアディダスのスポーツシューズがありました。
「あれ、ほしい！！」
見た目のよさ、そして、かかとのピンを取り替えられるその斬新さに心奪われたものです。
しかし、少年の小さな足にフィットするサイズはどの店を探してもありませんでした。

バレーボールなどしないのに、バレーシューズを買ってもらったこともありました。
「もう、こんなボロボロにして！」
その靴でサッカーをすると、あっという間に靴にガタがきます。
こうなると、次の誕生日が早く来ることを祈るのみです。